La livraison la semaine dernière du onzième A220-300 de JetBlue Airways aurait dû passer inaperçue ; elle en attend cent au total, et le nouvel avion de 140 places est aujourd’hui déployé sur deux rotations entre Boston-Logan et les aéroports de San Antonio et Portland. Mais le MSN55158 immatriculé N3112J est aussi le 220eme monocouloir conçu au Canada remis à un client. Airbus fête donc les « 60 millions de passagers, plus de 700 lignes et plus de 760 commandes en carnet » de la famille A220, une croissance rapide « qui met en lumière sa percée sur le marché des petits monocouloirs ».
Au-delà d’un symbole, le 220e A220 « marque une étape importante pour Airbus et sa famille de monocouloirs à succès six ans après la remise du premier avion – un A220-100 – à l’opérateur de lancement du programme, Swiss International Air Lines. Six ans plus tard, l’A220 « continue d’attirer les opérateurs et les passagers, offrant à la fois une grande flexibilité – de 30 minutes à sept heures de vol – et une grande efficacité – avec 25 % de consommation de carburant et d’émissions de CO2 en moins et 50 % d’empreinte sonore en moins par rapport aux avions de la génération précédente ». Et de nombreuses compagnies aériennes à travers le monde, dont Air Canada, Air France (le 10eme vient d’arriver) et donc JetBlue, ont choisi l’A220 « pour atteindre leurs objectifs environnementaux, dans le cadre d’un effort collectif visant à mener le voyage de décarbonation de l’industrie aérospatiale. À ce jour, la famille A220 vole fièrement dans les livrées de plus de 15 compagnies aériennes sur plus de 700 routes et 300 destinations dans le monde ».
Au cours des six dernières années, l’A220 a été selon Airbus « en mesure de débloquer de nombreuses routes pour les passagers d’Amérique du Nord vers l’Asie-Pacifique, l’Afrique et l’Europe, reliant environ 60 millions de passagers qui ont profité d’une cabine lumineuse avec de grandes fenêtres panoramiques, des sièges plus larges, leur offrant un confort supérieur. et espace personnel ».
Sur le continent nord-américain, où l’A220 a son siège social et est assemblé, « des compagnies aériennes telles que JetBlue, Breeze Airways, Air Canada et Delta Air Lines ont toujours mis l’accent sur l’expérience des passagers, et l’A220 correspond parfaitement à cette philosophie en offrant de véritables gros-porteurs confort dans un avion monocouloir ». C’est également le cas en Europe avec la société lettone airBaltic qui exploite une flotte exclusive d’A220-300 depuis 2020 « et a fait de l’A220 sa colonne vertébrale opérationnelle offrant aux passagers une expérience de vol unique ». Aux États-Unis, l’A220 est également très apprécié pour fournir un service sans escale « entre des itinéraires mal desservis à des tarifs abordables, offrant des vols point à point à partir d’aéroports secondaires plus petits et contournant les hubs pour des temps de trajet plus courts ».
Avec un carnet de commandes d’A220 « qui a plus que doublé depuis 2018 », Airbus étend son empreinte industrielle pour répondre à la demande croissante d’A220. En plus de la chaîne d’assemblage final (FAL) dont le siège est à Mirabel, au Canada, Airbus a étendu sa capacité d’assemblage A220 à la FAL A320 basée aux États-Unis située à Mobile, en Alabama, en janvier 2019. Plus récemment, Mirabel a accueilli une ligne de pré-assemblage supplémentaire, devenant la première Airbus pré-FAL située hors d’Europe.
Cette expansion permettra à Airbus de plus que doubler les cadences de production actuelles d’A220 à 14 appareils par mois d’ici le milieu de cette décennie, et de répondre « à un besoin du marché estimé à au moins 7000 appareils au cours des 20 prochaines années, notamment en raison de l’accélération actuelle de les besoins de remplacement de la flotte d’aéronefs vieillissants ».
