Discussions et revue de presse sur des thèmes ne relevant ni de la politique ni de l'économie et des finances: technologies, emploi, écologie, transport, sport...
Franz de Waal, éminent primatologue et éthologue, dont les travaux pionniers sur le comportement, l'émotion et la politique sociale des primates ont profondément influencé la compréhension de la nature humaine, nous a tristement quittés. Né aux Pays-Bas en 1948, de Waal a consacré sa vie à explorer les liens étroits entre le comportement animal et humain, démontrant que la compassion, l'empathie et la justice ne sont pas uniquement des traits humains mais sont ancrés dans l'évolution biologique elle-même.
De Waal a débuté ses recherches avec l'étude des chimpanzés au zoo d'Arnhem, où ses observations minutieuses ont mis en lumière la complexité de leurs interactions sociales, révolutionnant notre compréhension des dynamiques de pouvoir et de l'empathie chez les primates. Ses publications, notamment "Chimpanzee Politics" et "The Age of Empathy", sont devenues des ouvrages de référence, élargissant le champ des études comportementales à des questions morales et sociales.
Au-delà de son travail sur les primates, de Waal a été un fervent défenseur de la cause animale, plaidant pour une meilleure compréhension et respect des droits des animaux. Ses contributions ont été reconnues mondialement, lui valant de nombreux prix et distinctions, et faisant de lui une figure de proue dans le domaine de l'éthologie.
Franz de Waal laisse derrière lui un héritage durable, non seulement à travers ses recherches révolutionnaires mais aussi par son engagement à sensibiliser le public à la richesse émotionnelle et sociale des animaux. Sa disparition marque la fin d'une ère dans la recherche sur le comportement animal, mais son travail continue d'inspirer des générations de chercheurs, rappelant constamment que l'humanité partage beaucoup plus avec le reste du règne animal que ce que l'on avait imaginé auparavant.
Dans cette période de deuil, nous nous souvenons de Franz de Waal non seulement comme d'un scientifique de renom, mais aussi comme d'un conteur captivant, dont les récits sur la vie des primates ont éclairé et enchanté le monde entier. Il est survécu par sa famille, ses collègues, et une communauté mondiale de lecteurs, d'étudiants et de défenseurs des animaux, tous touchés par sa passion, son intelligence et sa compassion. Sa disparition laisse un vide immense, mais son héritage continuera à influencer et à inspirer pour les années à venir.
16mn - sous-titres français disponibles
Dans sa conférence TEDx, Frans de Waal explore la notion de moralité chez les animaux, s'inspirant initialement du peintre Hieronymous Bosch et de la question de ce que deviendrait la société sans religion. De Waal partage ses observations sur les chimpanzés, révélant leur capacité à coopérer, à faire preuve de réciprocité et d'empathie, défiant l'idée que les animaux sont uniquement motivés par l'agression et la compétition. Il illustre ces comportements à travers diverses expériences avec des chimpanzés, des éléphants et des capucins, montrant qu'ils peuvent agir de manière pro-sociale, pratiquer la consolation, et exprimer un sens de la justice et de l'équité. Ces observations suggèrent que des éléments clés de la moralité, tels que la réciprocité et l'empathie, ne sont pas exclusifs aux humains et existent chez d'autres espèces, remettant en question l'adage que l'homme est un loup pour l'homme et soulignant une nature plus coopérative et empathique chez les animaux. De Waal conclut que la moralité peut émerger sans la nécessité de Dieu ou de la religion, à partir de ces comportements innés observés chez les primates et d'autres animaux.
«C'est quand un moustique se pose sur vos testicules qu'on réalise que la violence ne résout rien."
Socrate
L’étude du comportement des chimpanzés et des bonobos et leur capacité d’empathie ont conduit le primatologue de renommée mondiale à cette conclusion : la morale humaine est inscrite dans notre héritage animal, elle est donc antérieure à la religion. Frans de Waal pour son livre « Le bonobo, Dieu et nous » (LLL Les liens qui libèrent).
